■駅前にはガンダムのモニュメント！上井草はこんな街だった！

◇ガンダムのモニュメントが出迎えてくれる街「上井草」

西武新宿駅から埼玉県の本川越駅をつなぐ西武新宿線に乗って、今回のお話の舞台となる上井草駅に到着しました。

上井草駅南口を出ると目に留まるのはガンダムのモニュメント。実はこのガンダム、上井草のシンボル的存在なんですよ。

ちょうど取材日が選挙前ということもあり、投票を呼びかけるタスキがかけられていました。
このポーズもあり、あたかも選挙戦に立候補し演説しているみたいになっています。
なんというか、こういうゆる～い使われ方をしているのも面白いですね。

商店街を歩いてみると、街の至るところにガンダムがいることに気付きます。
「なぜそんなガンダム推し？」と気になる方も多いと思いますが、実はガンダムを制作したサンライズの本社が上井草にあるのです。

街をガンダムが守ってくれているみたいで頼もしいですね！下手な神様よりも強そうですよね、ガンダム。

サンライズは駅から徒歩2分。アニメの聖地巡礼で訪れる人もいるのだとか！

サンライズだけでなく、上井草には多くのアニメ制作・関連会社があるため、「アニメタウン」とも呼ばれています。

また早稲田大学のグラウンドもあり、こちらでは同大ラグビー部が日々練習しております。そのため、街全体でラグビー熱が強く、「アニメとラグビー」を中心として街づくりも進められているそうです。

◇駅前には商店街があってレトロなお店もちらほら

駅前には商店街があり、生活に困ることはなさそう。そして少し歩くと住みやすそうな住宅街が広がっています。

駅近くにこんなレトロな駄菓子屋さんも見つけました。
その他に個人店もちらほらあり、古き良き街並みの情緒を残しているので歩いていると心が安らいできますね。

そんなゆったりとした優しい街・上井草に、今回紹介する「カリーナ」はあります。